Rina Sawayama’s edit

Rina Sawayama’s editEen Helmut Lang-special

Muzikant en actrice Rina Sawayama wordt gestyled door Peter Do, de nieuwe creatief directeur van het merk, en deelt haar gedachten over Helmut Langs lente-/zomercollectie 2024. Dit is minimalistische jaren 90-rave in een nieuw jasje: hou je vast.

Door Justin Kendall

10 mei 2024 · 5 min. leestijd

Voor Rina Sawayama en Peter Do geldt hetzelfde als het gaat om mode: ze spelen er graag mee. Op het eerste gezicht is niet direct duidelijk dat de ster en de modedesigner veel met elkaar gemeen hebben. De flamboyante, kleurrijke podiumoutfits van de een lijken in weinig opzichten op de evenwichtige, architectonische designs van de ander. Toch kent hun kijk op kleding opmerkelijke overeenkomsten. Voor Peter Do, onlangs benoemd tot creatief directeur bij Helmut Lang, draait alles om soberheid. “Ik heb in de loop der jaren ontdekt wat ik leuk vind”, zegt hij kort en bondig. “Daarom heb ik nu minder in de kast hangen.” Zangeres Rina Sawayama, bekend van Hold the Girl, vertelt dat haar voorkeur ook uitgaat naar een compacte, veelzijdige garderobe als ze niet optreedt. “Net als Helmut Lang houd ik van klassieke stukken die ik kan mixen en matchen, omdat ik zeker weet dat ze er samen geweldig uitzien”, zegt ze. Voor deze GUEST EDIT hebben zowel Sawayama als Do alles wat overbodig was de deur uitgedaan. De Japans-Britse artiest is door Do gestyled in zijn lente-/zomercollectie 2024 en brengt haar superactuele It girl-energie naar de lancering van Helmut Lang bij Zalando.

Helmut Lang is een van die modehuizen die zo onlosmakelijk verbonden is met een tijdperk, een stijl, een essentie, dat het weinig zin heeft om te proberen de kleding of geschiedenis ervan samen te vatten. Wij wagen toch een poging. Helmut Lang werd in 1986 opgericht door de kalme Oostenrijkse naamgever. Het merk stond synoniem voor jaren 90-seksualiteit en -minimalisme. Het gaf ons stukken als de roemruchte rubberen jurk, het pak met de veiligheidsgordel, het op het leger geïnspireerde ballistische vest en het M69 Flak-jack. De modellen waren Stella Tennant, Kate Moss en Kristen McMenamy; de kleding die ze op de catwalks droegen was sober, strak, functioneel en suggestief. Helmut Lang was het toppunt van cool. Het was voor ravers van het verfijnde, academische type (denk aan losbandige feestjes, exquise houding). Maar sinds de designer in 2005 bij zijn eigen merk vertrok, kwam alles een beetje stil te liggen. Dat wil zeggen, totdat Peter Do het roer in 2023 overnam.

Vorig jaar was een cruciaal keerpunt voor Helmut Lang en voor Do. De Vietnamees-Amerikaanse designer won de LVMH Graduate Prize, werkte onder Phoebe Philo bij Celine en richtte zelfs zijn eigen succesvolle label op. Toch beschouwt hij zijn aanstelling bij Helmut Lang als het hoogtepunt in zijn carrière. Onder zijn leiding is Helmut Lang herrezen. Over zijn debuutcollectie zegt hij: “Voor lente/zomer 2024 lag de nadruk op het opzetten van een kledingsysteem voor Helmut Lang dat in de loop der tijd, seizoen na seizoen, kan evolueren. De eerste paar maanden hebben we gebruikt om de blokken te ontwikkelen die we nog steeds elk seizoen gebruiken.”

Rina Sawayama, popprinses bij uitstek en ‘screen queen’ van de jaren 2020, heeft vertrouwen in Do’s visie. “Dit is een collectie vol tijdloze silhouetten”, zegt ze. “De stukken zitten lekker, ze zijn elegant en ik zie mezelf ze nog meerdere seizoenen dragen.” Lovende woorden van een ster die bekend staat om haar indrukwekkende avant-gardistische looks op het podium. Voor Sawayama hebben mode en muziek een “symbiotische” relatie. Er klinkt een bescheiden overtuiging in haar stem als ze benadrukt hoe deze twee werelden elkaar overlappen. “Het is ongelooflijk hoe krachtig mode kan zijn in het tot leven brengen van een personage of persona op het podium”, zegt ze. Net alsof het niets te maken heeft met haar eigen talent...

GA VOOR DE HELMUT LANG-LOOK

“ De stukken zitten lekker, ze zijn elegant en ik zie mezelf ze nog wel meerdere seizoenen dragen. ”

- Rina Sawayama

Niet dat een nummer van Rina Sawayama klinkt zoals een stuk van Helmut Lang eruitziet. Er zit zeker een experimenteel randje aan haar twee volledige albums, maar samenwerkingen met legendes als Elton John getuigen van haar succes in de meer mainstream wereld van de popmuziek. Sawayama is aardig op weg om een wereldwijde superster te worden en noemt Lady Gaga als haar grootste inspiratiebron op het gebied van mode. Ze lijkt echter in niets op de stemmige, door techno ondersteunde catwalks van Helmut Lang, die meer doen denken aan het obscure, zorgvuldig bewerkte geluid van Burial of Aphex Twin dan aan emotionele popliedjes.

Toch brengen bepaalde dingen Sawayama en Do samen en de Japanse cultuur is daar één van. Sawayama verhuisde op vijfjarige leeftijd van Japan naar Londen. Omdat Japans haar eerste taal is, luisterde ze in haar jeugd naar artiesten als Hikaru Utada om verbonden te blijven met haar Japanse identiteit. Do groeide op een kleine boerderij op buiten Ho Chi Minh City in Vietnam. In zijn relatieve isolement verslond hij massa’s Japanse manga.

Een persoon met lang zwart haar zit op een versleten witte bank, gekleed in een zwart pak met roze accenten en neemt een krachtige pose tegen een eenvoudige muur.

COMFORTABEL, ELEGANT, VERFIJND

- Uitverkocht
Helmut LangLOGO TEE - T-shirt print - white
€ 170,00
Origineel:€ 200,00-15%

“ In Peter Do’s outfits was ik de krachtigste versie van mezelf. ”

- Rina Sawayama

Op de vraag welk stuk uit de collectie ze zouden willen houden, kozen ze allebei voor het pak met de veiligheidsgordel. “Peters fantastische maatwerk speelde zo’n belangrijke rol in dit project”, zegt Sawayama. “Het is ongelooflijk wat voor invloed een outfit kan hebben op hoe je je voelt en in zijn creaties was ik de krachtigste versie van mezelf.” De verwijzing naar de New Yorkse taxi staat centraal bij Helmut Lang en daarom is vooral het jack een belangrijk stuk. Een ander detail was echter persoonlijker voor Do en hij noemt het een “belangrijk moment” in zijn carrière. Ocean Vuong, auteur van On Earth We’re Briefly Gorgeous (waarin een zoon een brief schrijft aan zijn analfabete moeder en zijn Vietnamese erfgoed verkent), schreef gedichten voor zijn collectie. De regels hiervan staan in de voor Helmut Lang zo kenmerkende hoofdletters verspreid gedrukt op de kledingstukken. Dit zorgde voor een emotioneel debuut: Do vertelt ons dat hij de hele tijd tot tranen toe geroerd was.

Het komende jaar staat deze twee artiesten veel moois te wachten. Sawayama, die te zien was in John Wick: Chapter 4, die twee albums uitbracht en die de afgelopen drie jaar drie keer op wereldtournee ging, hoopt geïnspireerd te raken door wat welverdiende vrije tijd. Voor Do zit die rust er niet in; hij werkt verder aan zijn vernieuwde jaren 2020-versie van Helmut Lang. Voor beiden geldt dat er, net als bij deze Helmut Lang-collectie, een zorgvuldig evenwicht moet zijn tussen inspiratie en innovatie, tussen functionaliteit en impressie, en tussen elegantie en feestelijkheid.